世界初の日本の海外広報拠点「ジャパン・ハウス」（ＪＨ）がサンパウロ市にオープンした。４月３０日の両国要人によるテープカット、５月２日の共同記者会見、４日の日系社会団体代表招待に続き、６日から一般公開されている。

　オープニングセレモニーではテメル大統領、サンパウロ州知事、サンパウロ市長が姿を見せ、ブラジル側の関心の高さがうかがえた。同大統領は「日本人の勤勉や奥ゆかしさ、礼儀正しさがここに凝縮されている」と述べ、日本側からは麻生太郎副総理が「知らなかった日本の魅力に触れてもらいたい」とあいさつした。

　会館は３階建てで、日系企業の事務所が多いパウリスタ大通りに面しており、檜の木を組み合わせた塀の中にある。今回の展示品は日本人の生活や文化に不可欠の「竹」が中心。箸、箱、竹とんぼ、笛、ざるなどが目に付く。「今後は日本料理や日本酒の販売にも力を注ぐ」（関係者）ようだ。

　当国には約１８０万人の日系人が住み、日本文化の紹介に努めてきた。その中で、ＪＨはブラジル人にどのように受け止められるのだろうか。政府広報誌には「日本の正しい姿、多様な魅力、親日派・知日派の育成と拡大」と抽象的な言葉で飾られていて、将来のイベント内容が明示されていない。

　会館入り口の木塀の製作に携わった株式会社中島工務店（岐阜県中津川市）の中島紀于（のりお）社長は「感慨無量です。完成して喜びもひとしお。ここが新しい日伯交流の場になれば…」と語った。幅３６メートルの塀は格子状に組み上げられ、釘や接着剤が使われていない。
　非日系人で日系企業勤務のルイス・オリベイラさん（３３）は「すべてが精巧で一見の価値がある。それを通して国民が日本人の心に近づいてほしい」という。
　サンパウロに引き続き、今年中にロンドンとロスアンゼルスでも開館予定だ。各国の市民がＪＨに足を運んでくれるよう望みたい。

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