サンパウロ市では、年末に向けて電気バスの走行を目にする機会がさらに増えました。同市が２０２４年１２月までに２,６００台の電気バスを導入するとしていた計画の一環の表れを感じます。

　バスには「１００％電動」や「１００％ブラジル産の電気バス」と強調した表記が目につき、ブラジルの環境に優しい電気バスへの自信をのぞかせます。以前のバスに比べて揺れも少なく音も静か、冷暖房も完備されています。

　ブラジルはバス本体も国産で製造できる上、カーボンニュートラルに向けたバイオマス燃料も豊富で、脱炭素による発電も世界で先端を行くことのできる条件がそろっています。

　２０２３年９月、リカルド・ヌネス市長は、昨年末までに６００台の電気バスが運行を開始すると発表していました。しかし、インフラ整備の遅れが課題となって、車庫内の充電施設や地域電力網が多数のバスの同時充電に対応できていなかったため、計画の進展が滞っていました。

　状況は確実に進展し、今年５月には、電気バスの数が１４９台から１７１台に増加し、目標達成率は６.５７%に向上しました。その後、６月末までに４９台が追加される予定となり、毎月、製造会社の生産能力に応じて、予定の台数を目指して電気バスの数を増やしてきました。

　５月時点では１７１台の電気バスの他に、数十年続いてきたトロリーバスも２０１台運行していました。サンパウロ市は電気バスは、使用する燃料も１００％国産ということを含めて、世界にも誇れるものです。

　一方で、サンパウロ市が国内最多の電気バスを保有しているものの、インフラの遅れにより他都市との展開競争が進んでいない状況で、ブラジル全体として電気バスが普及しているとは決して言えません。

　今年５月にルーラ大統領も「成長加速プログラム（ＰＡＣ）」を通じて、５,０００台以上の新型バスに１０億レアル（約２,２００億円）の資金を提供する方針を発表するなど、少しずつですが、確実に環境に優しいバスが身近になっていくことが予想されます。

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