先日、ポーランド南部クラクフ～ザコパネ に旅行し、ヴィエリチカ岩塩坑を訪れました。

ヴィエリチカ岩塩坑は、ポーランドのクラクフ近郊、ヴィエリチカにある世界遺産、多くの観光客が訪れる名所として知られています。

岩塩坑内は個人で歩き回ることはできず、ガイドツアーでのみ入場可能、ガイドツアーは数種類コースがありますが、そのなかで観光客に一番人気のあるツーリストコースに参加しました。
ツーリストコースのガイドツアーはポーランド語のコースの他に、英語、ドイツ語、フランス語、ロシア語など、数種類の外国語コースが用意されており、所要時間は約３時間、料金は季節によりますが、私が行った６月の外国語ガイドは89zt（約2400円）、ポーランド語ガイドはやや割安です。
（写真やビデオ撮影する場合は、撮影許可証10zt（約250円）が別途必要）

まずガイドとともに岩塩坑内に入ると、約800段の非常に長い階段を下るところから始まります。

岩塩坑内には、このような岩塩で作られた歴史上や神話上のモチーフをかたどった彫刻や絵画が多数展示されております。
全てが岩塩で精密に作られているというのは驚きですが、それだけではなく、塩辛い岩塩坑の壁も舐めてみる趣があり、また岩塩水が流れ出す管（味見が可能）、岩塩湖がモチーフされ多くの観光客がコインを入れる溜め池、製塩方法を示したオブジェなど、多くの見どころがあります。

また岩塩のイオン効果により、岩塩坑内は喘息やアトピーにも有効とのことで、敷地内にはヘルスケアセンターも併設されています。

そして岩塩坑内には教会もあり、ツーリストコースでは、ここを通って行きます。私が行った時には聖歌隊コーラスが聞こえましたが、コンサートや結婚式なども実際に行われることがあるそうです。

ヴィエリチカ岩塩坑は、13世紀から稼働していた岩塩坑。現在は商業採掘はされていませんが、お土産品の岩塩は売られていおり、実際にこの岩塩で料理を作ってみましたが、精製塩と異なりまろやかで旨味があるといった印象です。

何もかもが岩塩、古い歴史あるヴィエリチカ岩塩坑は、一見する価値あると思います。

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