長い長い冬がようやく終わり、春を飛び越えて夏がやってきたシカゴです。
シカゴの季節はよく「冬→夏→冬→真冬→冬」と言われます。
その言葉のとおりの長くて厳しい冬が終わると、「シカゴアン」（シカゴに住む人々の意）は活動開始。
短い夏を楽しんでいます。

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子供たちが通う小学校では、毎年この季節に避難訓練が行われます。
避難訓練と言っても、日本のように非常ベルが鳴って、校庭に避難して…というのとは一味違います。
消防車に乗ったファイヤーファイターが来校し、消防車や避難訓練体験用の車に乗せてくれたり、放水を体験させてくれたりするのです。

中でもこの、放水訓練。
子供たち1人1人に放水ホースを持たせてくれます。

最初はきちんと列に並んでいた子供達ですが…
だんだん並ぶのに飽きてきて、水の下へ。
最初はちょっぴり濡れただけで大喜びだったのが、エスカレートして…気がついたらみんなずぶ濡れ。
しかし、先生は「Oh、クレージー！」なんて言いながら、満面の笑顔で見守っています。

一通り水遊び…ではなくて放水をした後は、仲良く並んで甲羅干し。
しかし、当然ながらそんな短時間で乾くわけがなく、パンツまで濡れたまま帰宅。
きっと、帰宅した子供の姿を見て、ご家族は驚いたことと思います。（笑）

この楽しい体験を通じて、ファイヤーファイターは身近な職業になった…のでしょうか？？

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