海外で生活していて「足りないなぁ…」と感じるものの一つに「魚」があります。どこの国でも肉の種類はそろっているけれど、魚となるとそうはいきません。種類は少ないし「新鮮さ」に至っては諦めるしかないことも多いのが現実です。

　ところが、そんなバンコクの魚事情に大きな変化が訪れました。日本の魚を直輸入で仕入れる「魚市場」がオープンしたのです。

　「日本の魚があるといっても、一体どれほどのものかしら？」と期待半分程度に訪ねてみたら、予想外に豊富な品ぞろえ。店内には日本各地でとれた魚がずらりと並んでいたから驚きです。

　発泡スチロール製の箱に入った魚たちは、ほとんどが「刺し身」で食べられる新鮮さ。日本の市場を思わせる威勢の良い日本人スタッフが、客の相手をしてくれます。

　魚は食べたいけど、北海道以外の魚となると名前を聞いてもピンとこない私には、スタッフのアドバイスがとても役に立ちます。まるで日本で買い物しているような安心感があるのです。

　丸ごとで買った魚は、その場でさばいてもらえます。包丁を握るのは腕も確かなタイ人スタッフたち。三枚おろしも内蔵取りもお手の物。良い仕事をした後は、きれいに見栄えよくパックして渡してくれます。このあたりのサービスはまさしく「ジャパンクオリティー」です。

　おかげでいつでもおいしい魚料理を楽しめるようになりました。

　そして驚いたことに客の多くは、普段あまり魚を食べる習慣のないタイ人です。日本から来た魚市場の存在は、タイの食文化にも新たな刺激を与えることになるかもしれません。

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