２月中旬のサンパウロの日中は、まだ日差しも強く、木陰が心地よい気候です。午後の気温は30度前後にまで上がることもあります。
　カーニバルの連休や週末は、海岸で過ごす人もいれば、郊外の別荘や親戚の家、自宅で過ごす人々など様々です。
　

　ブラジルの人々は、水辺で過ごすことが好きです。
　大きな一軒家や田舎の家をはじめ、サンパウロのここ20年から30年くらいの間に建てられたアパート（日本ではマンションと呼ばれるような集合住宅）には、よくプールが設置されています。スペースがあれば即席のビニールプールに水をはることもしばしばです。
　好天に恵まれた日中には、子どもたちが水遊びを楽しみ、プールサイドでビキニ姿の女性が日光浴をする姿を見かけます。
　

　ブラジルの女性が着用する水着はビキニが基本です。お尻部分のカットは深く、ヒモで結ぶタイプの裸に近い水着もいやらしくなく着こなします。おしゃれなデザインも多いです。
　プールで彼女たちと過ごして気づくことは、あまり泳ぐためにプールを利用していないということです。実際、設置されたプールは泳ぐにしては微妙に小さかったり、競泳用のデザインではなく、見て美しい大きな水槽のようなデザインに感じたりもします。内部がタイル張りであることも多いです。
　ビキニの女性たちは、たいていクリームを塗りながら日光浴をし、体が熱くなったら霧吹きで水をかけ、時々プールにジャポンとつかる･･･ということを繰り返しているのを目にします。一生懸命泳いでいると恥ずかしくなるような雰囲気です。
　

　聞いた話によると、ブラジルの人々は水のある光景にこの上ない趣を感じるそうです。自宅にプールを置くのも、泳ぐだけが目的ではなく、見るための要素も大きいようです。
　ブラジルにはアラブ文化が根深く流れていると感じることも多く、アフリカからの文化の影響もあり、水にオアシス、生命の喜びを見出す気持ちが強いのかもしれません。

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