クリスマスの後からグアダラハラも一気に気温が下がり、明け方には３～５度という日々が続きました。反面、日中は日差しが強いので２５～２８度くらいになるほど寒暖の差が激しいです。

　こうなると、朝の起き抜けは寒くて熱い飲み物が欲しくなります。でもコーヒーは少しきつい。緑茶なら日本から持ってきているものがまだあるし、紅茶が欲しくなります。

　早速スーパーに買いに走るのですが、まさかの事態が起こります。紅茶が棚にほとんどありません。

　もちろん、イギリスの有名高級紅茶メーカーの商品や癖の強いアールグレイなどは数箱置いてありますが、私が探しているのは「もっと一般的な種類の、１日何杯も飲める庶民派価格」のもの。日本で言えば「黄色と赤の箱」。それが、売り場に５０種類以上置いてある「お茶」の中で、シンプルな紅茶はたった２種類。一つは２５パックで３０ペソ（約１５０円）、もう一つはその２．５倍もする高級路線。

　日本のスーパーで日常的に見る産地名のついた紅茶（アッサム、ダージリン、セイロンなど）は一切なく、あっても「アールグレイ」。その他は、果物の風味を付けた色々なフレーバーティ、インドや中近東のチャイを意識したブレンドなど。けれど、どれも皆「ちょっと高級路線」です。

　肌寒い日々、メキシコ人はコーヒーではない何か「温かい飲み物」として、何を選んでいるのでしょうか。

　メキシコで一番飲まれている「お茶」といえば、カモミールティ。

　たくさん置かれている（よく売れている）ものは、２５パックで１００円もしません。同じ値段でレモングラスティー、ミントティーも並んでいます。売り場面積の３分の１以上を、この３種類が占めています。市場でも、この３種類はティーバッグではなく「生の葉っぱ」そのものが束にして売られており、日本のマーケットからすれば、むしろこの方がぜいたくに映ります。

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