フランスのシャンパーニュ地方の後、さらにフランスを北上。

　数時間後に到着したのはフランスのカレー（Ｃａｌａｉｓ）。ここからドーバー海峡（英仏海峡）のユーロトンネルを通って、車ごと英国へ渡ります。

　今回で３度目のユーロトンネル体験ですが、英国がＥＵ離脱してからは初めての渡英なので、ちょっと不安でした。今まではスムーズにユーロトンネルでフランスと英国間を行き来できていましたが、英国がＥＵ離脱したのち、フランスと英国双方でそれぞれ出入国審査に時間がかかり、自分たちが予約したシャトルに乗れなくなるのでは、と思っていたからです。

　そしてその不安は的中。

　フランス側は英国の人たちを、そして英国側はＥＵ圏パスポート保持者も一人ずつ審査しなければならないので、車やバイク、キャンピングカーの長い列が長時間できていました。

　早めに自分のシャトルの出発時間の１時間以上前に列に並んでも、ブレクジット（英国のＥＵ脱退）前に比べて審査の列で待つ時間が非常に長くなったので、往復ともに予約していた時間のシャトルには乗れず、後の時間のシャトルに乗らねばなりませんでした。

　英国がＥＵを脱退したのは２０２０年の２月とかなり前ですが、同時に新型コロナの到来で、ユーロトンネルの利用者が激減し、このように旅行者が殺到して渋滞となる状況は、きっとここ１年ぐらいのことなのでしょう。そのためまだ対応が現在にいたるまで遅れているのかな、と思いました。

　こうしてイライラと列で待つこと１時間。英国入国審査では「何日英国に滞在しますか？」という質問だけで済み、その後ようやく我々の車がシャトルに乗り込む番となりました。

　巨大なプラットホームを車で降りて行き、待機中のシャトルに一台ずつ乗り込んでいきます。シャトルは２段になっています。スタッフの誘導で内部に入ると、やがて英語とフランス語で注意事項の自動アナウンスが流れ始めました。

　やがてシャトルは出発。小さな窓から景色が見えていましたが、そのうちトンネルに入ったのか真っ暗で何も見えなくなりました。

　３５分後、無事英国南部のフォークストーン（Ｆｏｌｋｅｓｔｏｎｅ）という町に到着。

　予定より１時間遅れて到着することとなりましたが、フランスと英国の時差が１時間ですので、時計を１時間戻しました。


　ここからこの日宿泊する、カンタベリーの町まで急ぎます。

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