フリブール州のムルテン（Ｍｕｒｔｅｎ）という町を訪れました。時期はちょうどカーニバルで、学校も１～２週間の中間休暇という州が多かったので、湖畔は多くの人々でにぎわっていました。

　ここに来た理由、それはムルテンの町にある湖を船で周遊するためでした。乗る船はとても小さくて可愛らしいムルテン号。２０１６年からこの湖で活躍しています。

　内部も昔ながらの内装、という感じで素朴です。レトロ感がいい味を出していました。歴史を感じる船の操縦席横にプレートがついていて、それによれば１９２５年にドイツ北部にあるバルト海沿岸の町シュトラールズントで作られた、とのこと。

　ムルテンに来るまではドイツ北部のシュヴェリーンという町と南西部のハイデルベルクの町で長く運航していました。第二次世界大戦の間の５年間は使用されませんでしたが、その困難な時期も無事生き抜いてきた船でもあります。

　さて、今回予約した１時間半の湖周遊クルーズでは、ケーキとソフトドリンク、ホットドリンクが食べ放題、飲み放題という嬉しいおまけ付き！

　アプリコットケーキかニーデルケーキが好きに選べました。ニーデルケーキはクリームやキャラメルたっぷりのクリーミーなケーキで、ムルテンのあるパン屋さんが１９３１年に考案して以来、ムルテン名物になっています。

　ケーキとコーヒーに気を取られているうちに、ムルテンの港から船は離れ、町が遠くになっていました。

　ケーキをいただいた後は外のデッキへ。すでに他の乗客の人たちが出ていました。デッキでケーキを楽しんでいる人たちも。贅沢なひとときです…。

　ムルテン湖は大きくないのですが、他の湖と運河でつながっています。

　運河の方へ船が入っていくと道を散歩したり、土手に座って語らう人々が見え、船から互いに手を振り合ったりしていました。

　やがて船は運河の途中でＵターン、再びムルテン湖へ戻っていきました。

　こうして、時々ケーキとドリンクのおかわりをしつつ、スタッフや他の乗客の人たちと談笑したりして、あっという間に過ぎた９０分。天気にも恵まれて、春近いスイスの空気を肌で感じた一日でした。

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