最近マレーシアでは、“ホームステイ”というものがちょっと話題になっています。観光省が強く推していることが一つの理由かも知れませんが、この“ホームステイ”は、私たち日本人が考える、欧米などでよく語学留学などと一緒になったものとは少し異なり、どちらかというと民宿に泊まる、と言った感じのものです。私の主人の親戚で、北部クダ州の田んぼに囲まれたその名もバナナ島と呼ばれる村に、この“ホームステイ”を開いている人がいます。

そのかなり大きな敷地内には、母屋といくつかのシャレー、カヤックに乗れるほどのサイズの人工池、ミストサウナなどの施設のほか、マンゴスチンやランブータンなどの果樹もあります。そして、そこに住むのはその親戚一家のみならず、様々な種類の珍ペットも！

まずは一番古株のヘビ。一月に一回、鶏を丸ごと一度に6～7羽飲み込むのだそうです。体長2メートル以上。もう10年近く飼っています。

孔雀も2羽います。なぜかいきなり怒り出す時があり、何度か追いかけられたことがあります。
そして、新入りはこのイグアナ。マットと名づけられました。

私は怖くて触れませんでしたが、この家の息子さんはこんなにも仲良しです。

さすがにあの大きなヘビにはちょっとビックリですが、イグアナであれば、実は首都クアラルンプールでも、ちょっとした池や川に行くと見かけることがあります。

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