以前東京に住んでいた頃、千葉にイチゴ狩りに行ったことがありました。たわわに実ったイチゴをもぎ取りそのままほうばる。熟れた甘味とほのかな酸味が渾然一体となって口の中に広がり、そこに小さい種が“ぷちぷち”と自己主張をする。イチゴ狩り、それはそれは甘く切ない想い出・・・・

時は過ぎ、場所も変わって今は2013年バンクーバー。今年は春先に雨が多かったため地元の果物が美味しく実っているとの情報をキャッチし行ってきました「ブルーベリー狩り」。ダウンタウンから車で30分も飛ばせばそこは広大なブルーベリーファーム。ここではYou pick(訳：自分で取ってね)をしており、入場料なし、値段は1パウンド（454g）＝2ドル（100g＝約50円）とかなりお買い得。子供達よりも大人のほうが興奮気味。甘く切ない思い出を胸に、バケツ持ってブルーベリー狩りに出発！！

数え切れないほどのブルーベリーの木が並び、そこから大きく実ったブルーベリーを探し出し、狙いを定め、もぎ取る！もぎ取る！もぎ取る！このときばかりは自称草食系男子（？？）の私でさえ狙った獲物は離さない肉食系ガルル～人に変身します。ガルル～

約1時間後、バケツいっぱいのブルーベリーを手にし販売所（みたいなところ）で重さを量ります。今回の収穫42パウンド（約19キロ）＝C$84（約7500円）也。

バンクーバーは最高の季節を迎えました。若かりし日の甘く切なかったいちご狩りとはちょっと違ったブルーベリー狩りは、年々知名度が上がりバンクーバーの夏の定番アクティビティになりつつあるようです。

大地の恵みに感謝し、この大量のブルーベリーをどうやって調理するか・・・食いしん坊の贅沢な悩み、ではありますが。

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