東京農業大学ボクシング部や朝日大学ラグビー部の部員らが、大麻を所持していたり、販売したとして、逮捕されたとのニュースを読みました。週末にバンクーバー郊外で開催された無料の屋外コンサートを訪れて、大麻使用中のにおいで気持ち悪くなったところだったので、カナダにおける大麻使用について書いてみたいと思います。

　カナダでは２０１８年１０月に先進国としては初めて、国として嗜好品としてのマリファナ使用が合法化されました。政府の認可を受ける必要がありますが、大麻製品を売る店があちこちにできました。

　合法化に踏み切った理由の一つに、既に大麻の使用は一般的になっていて、ブラックマーケットが幅を利かせていたこともあります。合法化することで、大麻の売り上げに税金を課すことができると、賛成派はアピールしていました。

　確かに２０００年ごろに夫の「パパ友」、いわゆるフツーのおじさんたちが集まって、ポーカーをしながら大麻を吸っていると聞いて、腰を抜かしそうになった記憶があります。日本人の友人にその話をして、彼女は「パーティに行ったりすると、多くの人が吸っていて、あぁ、ここではこれが普通なんだと思う」と言われて、さらにショックを受けました。

　アメリカでは国としては大麻の使用は違法ですが、ニューヨーク、カリフォルニア、ワシントンＤＣをはじめ、２４の州で合法化されています。たとえばバンクーバーから車で1時間程度で行くことができる、お隣のワシントン州では２０１４年に合法となりました。

　大麻使用を擁護する人たちは、大麻使用はアルコールやタバコと異なり、常習化しないといいます。実際、カナダでは喫煙については極めて厳しく、喫煙場所についても大きく制限をされています。

　建物内部はもちろん、建物の入り口から一定距離、離れていないと喫煙できなかったり、タバコの箱には健康被害についての警告が、生々しい写真入りで表示されています。なのに、子どもたちも集まるような、野外コンサートで、大麻のにおいプンプンとは何事！と怒りを覚えます。

　残念ながら私から見て、大麻に関しては寛容というのがカナダの現状です。

　パンデミックが収束して、留学やワーキングホリディで、カナダに来る若い人もたくさんいます。せっかく、カナダで暮らしているのだからカナダ人と友達になって、様々な経験をして欲しいのですが、気軽に大麻に手を出すのは止めて欲しいと切に思います。

　カナダ保健省は、重度の大麻使用は常習化すると警告しています。カナダ人に「大麻は身体に悪いものではない」と言われても、まずきちんと調べてくださいね。

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