日系ブラジル人だけでなく、日本文化に心を寄せる非日系ブラジル人は多い。
　７月の週末、拙宅前の公園の周りを走っていたら、鉄棒で遊ぶ５歳ほどの男児がいた。その両親が「あなたは日本人か」と尋ねる。「そうだ」と答えると、「この子は今、週３回、日本語学校に通い、日本の童謡も歌う」と話す。男の子は自慢げに歌い出した。「チョウチョ、チョウチョ、ナノハニトマレ…」。「なぜ、日本語を習わせる気になったのか」には、「ブラジルにはない良い日本文化を身に付けて、将来、立派な人間になってほしい」。

　「ブラジル日本語センター」は日本語教師を育成・養成する非営利団体。年に一度、児童たちの作品コンクールも開く。
　その表彰式でのこと。講堂の７０の椅子は父母や先生たちで満席だ。その中に、表彰される愛娘に慈愛の視線を注ぐ非日系の両親がいた。父親が言う。「日本人には謙虚で寛容の文化がある。礼儀作法や譲り合いの精神、おもてなし、もったいない、気遣いなどの言葉には深い意味があると友人に聞いた」そうだ。

　こんな話も…。「俺はパラナ州の田舎育ち。そこに日本移民もいた。しかし、初期移民は言葉が分からず、不動産業者にだまされた。ブラジル人なら銃を持ち出して殺したかもしれないが、日本人は詐欺に掛かった自分が悪いという。この文化には感動した」。

　２０１４年にＷ杯、１６年にはリオ・オリンピックがブラジルで開かれた。その時、閉会式後に日本応援団席で黙々とごみを集める日本人の姿があった。これを各テレビ局が中継で大写し。国内にその模様が知らされた。著名なアナウンサーのガルボン・ブエノ氏が「見ろ、素晴らしい。自分たちが汚した場所を掃除している。ブラジル人も見習え」と絶叫。
　ブラジルに住んで３８年。こんな親日的な人々に脱帽、最敬礼したい。

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