これ、なんでしょうか？　小学生でも答えられる質問でごめんなさい。そうです、スイカです。ブラジルでは「メランシア」といいます。
サンパウロ市内の野菜・果物専門マーケット「サコロン」（「大袋」のこと。たくさん買ってお持ち帰りを、の意味か）に、ご覧のようなスイカがありました。１個の重さは何と11ｋｇ。お値段は19.99レアル。20レアル表示でいいのに、そうしないところが憎い。日本年に換算すると約800円。

大味じゃないかって？　いいえ、結構甘味たっぷりでおいしいんです。ただ、ちょっと困るのはでっか過ぎて家庭用の冷蔵庫に収容が困難ないこと。ブラジルの住宅事情は日本に比較すると広く冷蔵庫も大きめですが、それでも丸ごとではスペースを独占してほかのものが入れられない。半分に切っても大変。

ブラジルの植物は何でも大きく育ちます。東京農大卒の友人に聞いたら「太陽光線が強いからだろう」と返ってきました。アボガド、パパイア、ドリアンもマンゴーも日本で見かける物より倍以上の大きさです。トロピカルフルーツの種類は豊富で、しかも安価。果物大好き人間の私は天国にいる気分です。

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