何、あの車？古い救急車？それとも、キャンピング用の車（キャラバン）？一般道路をこの自動車が走れば、誰もが一瞬、目を奪われることでしょう。自動車博物館でしかお目にかかれないようなその自動車は、かつて１９６０年代、オランダ中を走り回っていたという元・消防車だからです。普通ならば廃車にされるべき消防車を買い取って修理を重ね、現役として使用しているのは、オーナーのオランダ人、ユープ・シリングス氏です。それだけではありません。シリングさんは少年時代から趣味で収集してきた、約１万枚に及ぶＬＰをこの消防車に積みこんで、全国行脚にでかけ、道行く人たちに音楽を流すことで、ＬＰの良さを知ってもらうことを思いついたのです。

　もともと、レコード派だった彼は、ＣＤの生産に押されてＬＰの姿が消えかかった１９８０年代も、執念に近い意気込みでＬＰを収集し続けたそうです。ＬＰケースやジャケットの芸術的美しさ、乾いたような独特の音、など、ＣＤに勝るとも劣らない魅力を持つＬＰを、心から愛し続けていたゆえでした。ＣＤには世界的にリバイバル人気が出てきていますが、シリングスさんの元には、廃盤や限定品などの貴重なＬＰも多く保存されており、若い世代の人たちにとってはとても新鮮と大好評です。

　彼の「ＬＰ消防車」は、全国各地の屋外イベントなどですでに注目を集めていましたが、往年のＬＰファンやＬＰ専門店のオーナーらが、シリングスさんの情熱にいたく感動・同意し、出資を申し出、現在は複数のＬＰ愛好家たちによって共同運営されているそうです。

　ちなみに、収集されているＬＰのジャンルはジャズ、シャンソン、タンゴがほぼ７０％を占めており、あくまでもシリングスさんの好みによりますが、それ以外のジャンルのＬＰコレクションも目白押しです。また、希望者にはＬＰ販売サービスもあるので、交渉次第で、稀少価値のあるＬＰを手に入れることも可能です。

　ＬＰに針を落とした瞬間から曲が始まるまでの、キャンプファイアーのような、郷愁を誘うあのプチプチ音がたまらない！という往年のＬＰファンのみならず、最近ではエコを重要視する人たちからも熱い支持を受けており、各種エコ関連イベントでは引っぱりだこ状態です。廃車寸前の消防車を大切に「再利用」している点や、古き良き時代のＬＰの素晴らしさを広める、伝道師的役割を担っているシリングさんへの絶賛が、その背景にあることはいうまでもありません。リクエストひとつで全国を回るＬＰ消防車は、懐かしい音を今日も全国に届け続けています。

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