インドはお祭りシーズンに入りました。毎年、９月～１１月頃まで、何かしらのお祭りが続きます。

　日付はヒンドゥー教の暦に基づいて決まるので、通常のカレンダー上での日程は毎年変動します。祝い方やお祭りの規模は、地方によって異なります。

　９月７日、ガネーシャ祭り（Ｇａｎｅｓｈ　Ｃｈａｔｕｒｔｈｉ）が始まりました。ガネーシャは、人間の体に象の頭を持つヒンドゥー教の神様です。インドにはたくさんの神様がいますが、その中でも大変人気があります。

　商業、学問の神様とされ、インド全体で行われますが、特に私が住むムンバイのあるマハラシュトラ州では盛大に行われます。

　初日に合わせて各家庭や職場、寺院などあらゆる場所でガネーシャが飾られます。

　最終日にガネーシャの仏像は水のある場所（川や湖、海など）に運ばれ、流されます。水の中に流すことで、その場にいる人の罪、病、障壁、悪運などを持ち去ってくれると信じられています。

　ガネーシャ祭りは１０日間にわたります。ガネーシャを水に流す日はさまざまですが、奇数日が縁起がよいそうで、１､５日目、３日目、７日目などに流す人も多いです。

　１０日目の最終日は、夕方以降は人とガネーシャの水辺への移動で、ムンバイ中の道路が大渋滞になります。

　初日の９月７日、私もインド人家庭のガネーシャを拝んできました。

　ガネーシャは色とりどりの花で綺麗に装飾され、カラーライトもあたり、とにかく明るくカラフルです。水に流すまでの間、家族、親戚、知人など多くの人がお互いの家を訪問し、ガネーシャにお祈りをします。祭りが終わるまで、家庭の主婦は、客人をもてなすための準備手配やスナック・食事作りで大忙しです。

　ちなみに、お祭りシーズンでの悩みは「騒音」です。夜型のインド社会、だいたい夕方以降にお祭りが始まり、夜の１２時を過ぎても花火や爆竹がバンバン鳴っています。

　まさに泣く子も黙るほどの騒音です！初めてインドのお祭りを体験した時は、騒音にビックリしましたが、今は慣れてしまいました。

　多くの人は、ガネーシャを水辺に流した日の翌日は、お休みを取るようです。

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