バンクーバーのお隣の市、リッチモンドは日系人ゆかりの街、スティーブストンで知られています。そのスティーブストンのお寺で毎夏、盆踊りが開催されています。

以前から友人から聞いたり、日本語メディアで見かけて知っていましたが、なかなか訪れる機会がなかった、この盆踊りにやっと参加することができました。

毎年のように参加している友人によると、年々、規模が大きくなっているというこのイベント。巻きずしや唐揚げ、かき氷、綿菓子などの日本人が大好きな食べ物の屋台、さらには子どもたち向けにバウンシーキャッスル（バルーンキャッスル）やクラフトコーナー、ヨーヨー釣り、金魚すくいなどもあり、日本人、日系人以外にも地元の人たちも多数集まっていました。

盆踊りのほうは、ボランティアの「踊りダンサー」の人たちが毎週、練習を重ねてきて、中心になって踊っていました。知っている踊りになると飛び入りで参加する人たちもいましたし、何と言っても、子どもたちがかわいかったです。

盆踊り以外にも、景品の当たるくじ引き、そしてフラや日本舞踊、太鼓など、エンターテイメントもいっぱい。とても楽しいイベントでした。

ただし、盆踊りといっても、カナダの夏は夜９時ごろまで明るいため、明るい中での開催されるのが何だか不思議な気がしました。

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