私たち夫婦はアウトドアが好きなので、ほぼ毎週末、どこかに出かけています。そして特に春、楽しいのが、”ついで”の山菜採りです。

　3月から4月にかけて、あちこちで見かけるのが土筆。ただ、土筆に関しては、とにかく”でかい”、大きい、巨大…です。

　これだけ大きいと、ちょっと怖くて、食べられません。残念ながらバンクーバー周辺で見かける土筆は、ほぼ常に巨大タイプ。数年前に一度、日本であるような、私にとって「普通」サイズの土筆を見つけたのですが、場所をよく覚えておらず、それっきりになっています。

　春に日本に帰国することはあまりないので、長い間食べていません。

　バンクーバーで一般的な山菜の一つは蕨かもしれません。山まで行かなくても、公園などでも見かけます。ただ、問題は蕨は韓国系も食べること。競争率が高くて、出始めたかな？と思う頃に採りに行かないと、料理するほど手に入りません。

　今年も韓国系に負けちゃったと思っていたのですが、車で2時間と、先日、遠出をしたときに群生する蕨を発見！

　舗装されていない林道を1時間ほど走ったところにある山だったので、訪れる人もほとんどいないようで、登って帰ってくるまで他の人とは会いませんでした。

　カナダ人は蕨は食べないし、当然、誰も手を付けていないようで豊作でした。

　蕨は亡くなった母が毎年、作ってくれましたが、私は日本で料理することはなかったです。重曹で灰汁を抜いていたことは覚えているので、インターネットで調べて、煮物にしました。

　小麦粉と塩であく抜きをする方法が、ネットにはたくさん出ていて、この方法に挑戦！重曹より簡単でした。ネットがあって良かった！！

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