世間が夏休みの頃、特に夏休みの予定がなかった我々が出かけた先は、首都ベルンの街にある「自然史博物館（Ｎａｔｕｒｈｉｓｔｏｒｉｓｃｈｅｓ　Ｍｕｓｅｕｍ　Ｂｅｒｎ）」。

　自然史博物館はベルンで一番古いミュージアムだそうで、１９０年ぐらい前にできたそう（１８３２年開館）。数百万点もの展示品を誇り、内部もかなり広い作りになっています。

　訪れた日は夏休み期間＆週末ということもあり、特にファミリー層や小学生ぐらいの子どもたちがたくさんでした。

　この博物館は主に、世界中の動物たちの剥製標本をジオラマ式に展示しています。

　個人的に興味深かったのは、動物を剥製にする過程や道具なども詳しく紹介されているコーナーがあること。

　剥製一つにしても時間と技術が必要なのだろうな、と想像はしていましたが、想像以上に大変そうだと思いました。メンテナンスも必要ですしね。

　ここまで動物の剥製標本を作る＆コレクションするのはスゴイと思いました。

　またここには動物や鳥の剥製のみならず、化石などの展示もありました。

　しかし何といってもこのミュージアムで一番人気なのは、セント・バーナードのバリー号の剥製でしょう。

　スイス西部ヴァレー州の山岳地帯はグラン・サン・ベルナール峠（標高２４７０メートル）に１１世紀からある修道院で飼われていたので、その名がついたセント・バーナード犬（フランス語のサン・ベルナールを英語読みしたもの）。

　バリー号（１８００～１８１４）は、救助犬として活躍していた間に４０名もの人命救助をしたことで、スイスでは英雄的な存在です。

　救助犬を引退した後は、余生をベルンで送りました。

　バリーが１８１４年に他界した後剥製にされたのですが、当時は剥製技術がまだ発達していなかったので、かなりお粗末なものだったのだとか。

　その後１９２３年、剥製師ゲオルク・レプレヒト氏（１８８７～１９６８）によって見た目が良いバリーになりました。

　剥製たちが当然ながらリアルなので、動物園に来たかのような錯覚を覚えるミュージアムでした。
　　

◆ベルン自然史博物館（Ｎａｔｕｒｈｉｓｔｏｒｉｓｃｈｅｓ　Ｍｕｓｅｕｍ　Ｂｅｒｎ）
Ｂｅｒｎａｓｔｒａｓｓｅ１５
３００５　Ｂｅｒｎ、Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ

ウェブサイト／https://www.nmbe.ch/en

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