ゲートボール（ＧＢ）は十勝の芽室町が発祥の地。日本全国はもちろん、世界中に広がり、現在も根強い人気を保ち続けている。９月２２、２３の２日間にわたり、第１２回世界ゲートボール選手権大会がブラジル・サンパウロ市のＧＢ専用スタジアムで開催された。

　初日午前の開会式では、世界ＧＢ連合の椎川 忍（しいかわ・しのぶ）会長が「ゲートボールは世界の５大陸、５５の国と地域に普及し、国際的なスポーツに発展した。競技を通じて親睦を深めてもらいたい」とあいさつ。続いて、主管のブラジルＧＢ連合・本多八郎会長は「この大会を、技術交流だけにとどまらず、友好親善を深める場にしていただきたい」と述べた。

　熱戦は好天の中で２日間にわたり繰り広げられ、ブラジル（３０チーム）をはじめ、アルゼンチン（６チーム）、中国、ペルー、パラグアイ（以上各５チーム）、日本（３チーム）など計６０チーム、１１か国・地域が参加した。ブラジル大会は日本移民１００周年を記念して開かれた第３回大会（１９８８年）以来２度目。

　優勝は、強豪の中国を決勝戦で破ったブラジルのニッポンカントリーチーム。ブラジルは３０チームが参加し断然、有利と言われていたが、中国チームが時差の疲れも見せず２位、３位（２チーム）に入り、健闘した。
　世界ＧＢ連合に加盟する国は地域も合わせると１６。第１回大会は札幌市（１９８６年）、第２回は横浜市（１９８７年）で行われている。

　ブラジルチームは他国に比べ若者が多く、国内大会で実力をつけていた。参加チーム数は全体の半分近くを占め、地元開催の強みを発揮した。
　「ブラジルは遠いが、また来たい」と中国チームの選手。優勝のニッポンカントリークラブ主将・山岸ユウゴさんは、「おじいちゃんに教わった。優勝できてうれしい」と、顔をほころばせた。

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